Ψηφιακή φωτογραφία και δακτυλικά αποτυπώματα, θα είναι εφεξής υποχρεωτικά για τους αλλοδαπούς που επιθυμούν να επισκεφθούν την ΕΕ, σύμφωνα με το νέο σύστημα θεωρήσεων διαβατηρίων (VIS) της ΕΕ, που τέθηκε από σήμερα σε λειτουργία.
Το νέο αυτό σύστημα θεωρήσεων διαβατηρίων, καθίσταται περισσότερο αποτελεσματικό και ασφαλές, καθώς διευκολύνεται η ταυτοποίηση των κατόχων Visa και αποτρέπεται η υποκλοπή ταυτότητας, λόγω των βιομετρικών στοιχείων. Επίσης θα επιτρέπει την ταχεία και αποτελεσματική ανταλλαγή στοιχείων για τις θεωρήσεις μικρής διάρκειας μεταξύ των 25 χωρών του Σένγκεν, καθώς εκδίδονται από εκεί, περίπου 13 εκατομμύρια θεωρήσεις κάθε χρόνο και αναμένεται ο αριθμός αυτός να αυξηθεί στο μέλλον. Επίσης, η Επιτροπή επισημαίνει ότι το VIS θα ενισχύσει την ακεραιότητα του συστήματος, καθώς και την εμπιστοσύνη μεταξύ των κρατών μελών του.
Όπως ανακοίνωσε η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, οι πρώτες χώρες που θα συνδεθούν με το σύστημα είναι: Αλγερία, Αίγυπτος, Λιβύη, Μαυριτανία, Μαρόκο, Τυνησία.
Το VIS δεν θα αρχίσει να λειτουργεί αμέσως σε όλα τα προξενεία των χωρών του Σένγκεν παγκοσμίως. Αντίθετα, θα αναπτυχθεί προοδευτικά περιοχή προς περιοχή. Μετά την Βόρεια Αφρική, θα ακολουθήσουν η Εγγύς Ανατολή (Ισραήλ, Ιορδανία, Λίβανος και Συρία) και οι περιοχές του Κόλπου (Αφγανιστάν, Μπαχρέιν, Ιράν, Ιράκ, Κουβέιτ, Ομάν, Κατάρ, Σαουδική Αραβία, Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα και Υεμένη).
