Με τιμές αρχηγού κράτους έγινε, λίγο μετά τις 19:20 το βράδυ του Μεγάλου Σαββάτου, η τελετή υποδοχής για το Αγιο Φως στο αεροδρόμιο «Ελ.Βενιζέλος».
Η συγκέντρωση των πιστών έγινε έξω από την Πύλη 9 και λίγα λεπτά πριν την προσγείωση του αεροπλάνου, αφού πέρασαν από το σχετικό έλεγχο ασφαλείας, τους επιτράπηκε η είσοδος σε ειδικά περιφραγμένο χώρο γιανα παρακολουθήσουν την τελετή.
Στη συνέχεια, με άλλες πτήσεις της Aegean Airlines και της Olympic Air, καθώς και με αεροσκάφη C-130 και ελικόπτερα της Πολεμικής Αεροπορίας, το Αγιο Φως θα ταξιδέψει και στο τελευταίο χωριό της Ελλάδας, μέσα σε μικρές ειδικά κατασκευασμένες λυχνίες.
Εν τω μεταξύ, σε κλίμα ευλάβειας και κατάνυξης πραγματοποιήθηκε το μεσημέρι του Μ.Σαββάτου η τελετή αφής του Αγίου Φωτός στο Ναό της Αναστάσεως, στα Ιεροσόλυμα.
Εκεί βρέθηκε και η ελληνική αντιπροσωπεία με επικεφαλής τον υφυπουργό Εξωτερικών Σπύρο Κουβέλη. Μαζί ο αρχιμανδρίτης Μιχαήλ, ως εκπρόσωπος της Εξαρχίας του Παναγίου Τάφου, ενώ εκ μέρους της Ιεράς Συνόδου στην αποστολή συμμετέχει ο μητροπολίτης Βεροίας και Ναούσης Παντελεήμων.
Στην ελληνική αποστολή συμμετέχουν επίσης, εκ μέρους των κομμάτων, οι βουλευτές Βασίλης Οικονόμου (ΠΑΣΟΚ), Μιχάλης Χαλκίδης (ΝΔ) και Ουρανία Παπανδρέου (ΛΑΟΣ).
Η ελληνική αντιπροσωπεία και ο Πατριάρχης Θεόφιλος Γ', μετά την τελετή μετέβησαν στην αίθουσα του πατριαρχικού θρόνου, όπου ο υφυπουργός άναψε τη λυχνία με το Αγιο Φως.
Ο Πατριάρχης στον ολιγόλεπτο χαιρετισμό του, απηύθυνε ευχές για ειρήνη στην Ιερουσαλήμ και την ευρύτερη περιοχή και ευχήθηκε ιδιαιτέρως στην ελληνική πολιτική και πνευματική ηγεσία και προσωπικά στον πρωθυπουργό Γ.Παπανδρέου, προκειμένου να βγει η Ελλάδα από τη «δυσπραγία».
Στην αντιφώνησή του, ο κ. Κουβέλης εξέφρασε τη συγκίνησή του, που θα μεταφέρει το Αγιο Φως στην Ελλάδα και ευχήθηκε να αποτελέσει ένα ξεκίνημα για ειρήνη στον κόσμο και τούτη την περιοχή που δοκιμάζεται αλλά και για πρόοδο στην Ελλάδα, μια χώρα που έχει ανάγκη να κάνει γρήγορα βήματα προόδου, για να κοιτάξει το μέλλον με διαφορετικά μάτια.
