Εκατόν δεκατέσσερις ελληνικές εταιρείες με 862 πλοία που συμμετέχουν στο πρόγραμμα εθελοντικής διάσωσης, βραβεύτηκαν φέτος από το International Propeller Club, International Port of Piraeus σε συνεργασία με την Αμερικανική Πρεσβεία και την Ακτοφυλακή των Ηνωμένων Πολιτειών. Η τελετή των φετινών βραβείων AMVER (Αυτόματο Σύστημα Διάσωσης Πλοίων) έλαβε χώρα στο ξενοδοχείο Athenaeum Ιntercontinental στις 22 Οκτωβρίου, παρουσία 650 εκπροσώπων της ναυτιλιακής κοινότητας και άλλων εκλεκτών καλεσμένων.
Το παρόν έδωσαν, επίσης, ο κ. Andrew J. Shapiro, βοηθός υπουργού Εξωτερικών για πολιτικές και στρατιωτικές υποθέσεις, ο πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών στην Ελλάδα Daniel V. Speckhard, ο αντιναύαρχος του Λιμενικού Σώματος κ. Θεόδωρος Ρεντζεπέρης, η εκπρόσωπος της Ακτοφυλακής των Ηνωμένων Πολιτειών αντιναύαρχος κυρία Sally Brice O’ Hara, ο πρέσβης της Κίνας στην Ελλάδα, Luo Linquan και ο πρέσβης της Ιαπωνίας στην Ελλάδα, Takanori Kitamura.
Προ της απονομής των βραβείων AMVER ο πρόεδρος του Propeller Club, κ. Νίκος Παππαδάκης, επέδωσε τιμητικό βραβείο στον κυβερνήτη του Super Puma της 384ης μοίρας της 112ης πτέρυγας μάχης, σμηναγό (ΙΠΤ) Ιωάννη Στάθη, για την επιτυχή μεταφορά μέλους του πληρώματος του πλοίου ZIM SHANGAI στο νοσοκομείο της Καλαμάτας. Στη συνέχεια, ο κ. Γιώργος Ξηραδάκης, μέλος του διοικητικού συμβουλίου του Propeller Club και συντονιστής της ναυτιλιακής επιτροπής, απένειμε τα ειδικά βραβεία διάσωσης στους πλοιάρχους και στα πληρώματα πλοίων της Tsakos Shipping & Trading, της Allseas Marine, της Danaos Shipping και της Unimed Glory (μέλος της Lavinia Corp) για τις ανιδιοτελείς προσπάθειές τους, κατά τη διάρκεια ναυτικών ατυχημάτων.
Τα βραβεία AMVER επέδωσαν σε 114 ελληνικές ναυτιλιακές εταιρείες η κυρία Sally Brice O’ Hara, ο κ. Θεόδωρος Ρεντζεπέρης, ο κ. Daniel V. Speckhard και ο κ. Νίκος Παππαδάκης.Την εκδήλωση τίμησαν με την παρουσία τους, μεταξύ άλλων, οι εφοπλιστές κ. Νίκος Τσάκος και καπετάν Βασίλης Κωνσταντακόπουλος, ο πρόεδρος της Ένωσης Ελλήνων Εφοπλιστών κ. Θεόδωρος Βενιάμης, o πρόεδρος του Ναυτικού Επιμελητηρίου Ελλάδας κ. Γιώργος Γράτσος, ο γενικός γραμματέας της Πανελλήνιας Ναυτικής Ομοσπονδίας κ. Ιωάννης Χαλάς, ο πρόεδρος Πανελλήνιας Ένωσης Πλοιάρχων κ. Γεώργιος Βλάχος, ο αντιπρόεδρος του ΕΑΕΕ κ. Μάριος Κυριάκου, ο γενικός διευθυντής της Spriengfield Shipping κ. Δημήτρης Πατρίκιος, ο αντιπρόεδρος της Reytheon International Inc. κ. Michael Ellison, οι κύριοι Stefano Bertilone και Σπύρος Zολώτας του RINA, ο κ. Απόστολος Δούκας, περιφερειακός αντιπρόεδρος του Propeller Club και αρμόδιος για τη νότια Ευρώπη και Αφρική, ο κ. Αντώνης-Στάμος Φαράκλας, ο κ. Δημήτρης Ζορμπαλάς, ο κ. Στέφανος Κωστόπουλος, κ. Κώστας Κωνσταντίνου, ο κ. Κώστας Κουτσουμπέλης και ο κ. Βλάσης Κατράντζος.
Τη σημασία που δίνει η νέα κυβέρνηση Παπανδρέου στην ελληνική ναυτιλία, τοποθετώντας τη «στον πυρήνα της μεγάλης αναπτυξιακής της προσπάθειας» τόνισε η υπουργός Οικονομίας, Ανταγωνιστικότητας και Ναυτιλίας, κυρία Λούκα Κατσέλη, στο χαιρετισμό της που εστάλη στην απονομή βραβείων AMVER. Η υπουργός υπογράμμισε ότι με τη δημιουργία του νέου Υπουργείου Οικονομίας, Ανταγωνιστικότητας και Ναυτιλίας η κυβέρνηση «συνδέει άμεσα την εμπορική μας ναυτιλία με σημαντικές αναπτυξιακές πρωτοβουλίες που αναλαμβάνουμε για την αναβάθμιση των λιμενικών υποδομών, την προώθηση υποστηρικτών επενδύσεων, την αναβάθμιση της ναυτικής εκπαίδευσης, την προσέλκυση νέων στο ναυτικό επάγγελμα, τη στήριξη του θαλάσσιου τουρισμού, αλλά και της ναυπηγοεπισκευαστικής βιομηχανίας στη χώρα».
Σύνθημά μας, η ναυτιλία στο επίκεντρο της μάχης για βελτίωση της ανταγωνιστικότητας και της ανάπτυξης» είπε η κυρία Λούκα Κατσέλη, προσθέτοντας ότι τόσο η ίδια και οι συνεργάτες της όσο και οι συνάδελφοί της στο υπουργικό συμβούλιο έχουν ήδη συνειδητοποιήσει το μέγεθος της ευθύνης τους ως προς την υλοποίηση αυτής της μεγάλης πρόκλησης. Ωστόσο, η υπουργός τόνισε ότι σε περίοδο διεθνούς κρίσης, η ναυτιλιακή κοινότητα θα πρέπει να συνδράμει ώστε να αντιμετωπίσει από κοινού με την κυβέρνηση τα προβλήματα που ανακύπτουν, όπως την κυκλικότητα της αγοράς, τη σημασία του timing κατά την αγορά και πώληση των πλοίων, την παραμονή στην ανοικτή αγορά, τη χρονοναύλωση, τις δυσχέρειες που παρουσιάζει ο κλάδος της χρηματοδότησης επί του παρόντος και την αναμενόμενη είσοδο πολλών πλοίων στις ναυλαγορές τα δυο επόμενα χρόνια.
Η κυρία Λούκα Κατσέλη υπογράμμισε ότι «θα χρειαστεί τεράστια προσοχή στο ζήτημα της ποιότητας των προσφερόμενων υπηρεσιών για να μπορέσουν τα νέα και ακριβά μας βαπόρια, που ξεπληρώνουν τα δάνεια τους, να πείσουν τους ναυλωτές για την πληρωμή καλύτερων ναύλων». Και γι’ αυτό «αποκτά ιδιαίτερη σημασία η επένδυση στο ανθρώπινο δυναμικό και στις παρεχόμενες υπηρεσίες από τους αξιωματικούς μας και τους συνεργάτες στα γραφεία, τους εξωτερικούς μας συνεργάτες και η συμβολή τους στη συνολική προσπάθεια να γίνει ο Πειραιάς ακόμα μεγαλύτερο ναυτιλιακό κέντρο».